Landsbygdsprofessor Hilkka Vihinen pendlar vant mellan EU:s och Finlands landsbygdspolitiska utvecklingsgrupper och internationella forskningsgrupper. Många arbetsuppgifter hör på ett eller annat sätt till olika program.

Politikforskare och praktikens verksamhetspolitik möts i förberedelsen av programmen och i valet av realiseringsmetoder. – Politik är baserat på värderingar, men som forskare kan jag erbjuda analyserad information och underbyggda alternativ. Programmet och dess realisering får inte grundas på tankegångar i stilen ”jag anser”, menar Hilkka Vihinen. Även när resultaten ska utvärderas behövs forskning. Allt kan inte mätas i liter, hektar eller euro. Endast med forskningsmetoder utvecklas pålitliga mätare för politikens kvalitetsvärderingar. Hilkka Vihinen arbetar på Forskningscentralen för jordbruk och livsmedelsekonomi som landsbygdsprofessor på MTT ekonomisk forskning i Helsingfors där hon koordinerar det omfattande forskningsprogrammet Möjligheternas landsbygd.

Analys av innovationer och god praxis

I landsbygdsforskningen analyserar politikforskaren systematiskt företeelsernas utvecklingsdynamik. Vihinen har bl.a. undersökt ur landsbygdsutvecklings perspektiv i kommunstrategier och hur innovationer uppstår. Utvecklingsmetoderna och deras analys intresserar. – Det har skrivits listor om god praxis för utveckling av landsbygden som man försökt flytta från ett område till ett annat. Med forskningen kan man visa på allmänna modeller som främjar framgången hos en praxis. Nu utvecklas öppna system där god praxis får en bredare användning. Analysen kan komma med goda, konkreta resultat. T.ex. när man undersökt flerområdesföretagsverksamhet har man konstaterat att de flesta samhälleliga författningarna var ofördelaktiga för flerområdesföretagarna. Författningsdjungeln är ännu mer omfattande vad gäller mångsidig företagsverksamhet.

Internationalism är forskarens vardag

Hilkka Vihinen är med i en arbetsgrupp som tillsatts av EU:s kommission. Där analyseras den europeiska landsbygdens regionala särdrag och metoderna för deras rättvisa utveckling. Hon håller således för egen del på att skapa grunderna för EU:s kommande landsbygdspolitik. – Eftersom regionernas startpunkter är olika, måste även metoderna skräddarsys separat. Det är en utmaning eftersom metodernas differentiering lätt ifrågasätts i den politiska gemenskapen. Den Europeiska unionen ändras långsamt, men den ändrar hela tiden. Enligt Vihinen måste en landsbygdspolitk som förverkligats med hjälp av gemensamma resurser producera det som samhället, dvs. människorna, vill ha. – För landsbygdens del kommer åren 2013-2020 att vara en övergångsfas och efteråt kan unionens gemensamma jordbruks- och landsbygdspolitik vara avsevärt annorlunda än nu, tror Hilkka Vihinen.